แหล่งที่มา : กองผู้ช่วยผู้พิพากษาศาลฎีกา
ย่อสั้น
สิทธิเรียกร้องค่าชดเชยเป็นสิทธิอย่างหนึ่งซึ่งถือได้ว่าเป็นมรดก ย่อมตกทอดแก่โจทก์ซึ่งเป็นทายาทของลูกจ้างผู้ถึงแก่กรรมได้
สิทธิเรียกร้องค่าชดเชยนี้ทายาททุกคนมีสิทธิเรียกร้องการชำระหนี้โดยทำนองซึ่งแต่ละคนอาจจะเรียกให้ชำระหนี้สิ้นเชิงได้ตามประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์มาตรา 298 โจทก์เป็นทายาทคนหนึ่งของลูกจ้างผู้ถึงแก่กรรมจึงมีสิทธิเรียกร้องค่าชดเชยทั้งหมดจากจำเลยได้โดยไม่จำต้องได้รับความยินยอมจากทายาทอื่น
ย่อยาว
โจทก์ฟ้องว่า จำเลยจ้างนายสัมฤทธิ์บิดาโจทก์เป็นลูกจ้างประจำ ต่อมาโจทก์เลิกจ้างนายสัมฤทธิ์โดยไม่จ่ายค่าชดเชย บัดนี้นายสัมฤทธิ์ถึงแก่กรรมแล้ว ขอให้บังคับจำเลยจ่ายค่าชดเชยพร้อมดอกเบี้ยให้แก่โจทก์ซึ่งเป็นทายาทของนายสัมฤทธิ์
จำเลยให้การว่า โจทก์มิใช่ลูกจ้างจำเลยจึงไม่มีอำนาจฟ้อง หากโจทก์มีสิทธิได้รับค่าชดเชยของนายสัมฤทธิ์ก็มีสิทธิเพียงเฉพาะส่วนของโจทก์เท่านั้น ไม่มีสิทธิได้รับในส่วนของทายาทอื่น ขอให้ยกฟ้อง
วันนัดพิจารณาโจทก์แถลงว่านายสัมฤทธิ์มีทายาทรวม ๑๐ คน ทายาท๔ คน ยินดีให้โจทก์ฟ้องคดีนี้แต่มิได้ทำหนังสือมอบอำนาจไว้ ส่วนทายาทอื่นโจทก์มิได้บอกให้ทราบ
ศาลแรงงานกลางพิพากษาให้จำเลยจ่ายค่าชดเชยพร้อมดอกเบี้ยแก่โจทก์
จำเลยอุทธรณ์ต่อศาลฎีกา
ศาลฎีกาแผนกคดีแรงงานวินิจฉัยว่า แม้ค่าชดเชยจะเป็นเงินที่นายจ้างต้องจ่ายให้แก่ลูกจ้างเมื่อเลิกจ้าง ตามประกาศกระทรวงมหาดไทย เรื่อง การคุ้มครองแรงงานก็ตาม แต่เมื่อจำเลยเลิกจ้างนายสัมฤทธิ์ สิทธิเรียกร้องค่าชดเชยเกิดขึ้นแก่นายสัมฤทธิ์แล้ว ขณะนายสัมฤทธิ์มีชีวิตอยู่มิได้เรียกร้องค่าชดเชยจากจำเลย ฉะนั้นเมื่อนายสัมฤทธิ์ถึงแก่กรรมมรดกของนายสัมฤทธิ์ย่อมตกทอดแก่ทายาท และมรดกนั้นตามประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ มาตรา ๑๖๐๐ บัญญัติว่า ได้แก่ทรัพย์สินทุกชนิดของผู้ตายตลอดทั้งสิทธิหน้าที่และความรับผิดต่าง ๆ เว้นแต่ตามกฎหมายหรือว่าโดยสภาพแล้วเป็นการเฉพาะตัวของผู้ตายสิทธิเรียกร้องค่าชดเชยเป็นสิทธิอย่างหนึ่งซึ่งถือได้ว่าเป็นมรดกย่อมตกทอดแก่โจทก์ ซึ่งเป็นทายาทของนายสัมฤทธิ์ ดังนี้โจทก์จึงมีอำนาจฟ้องเรียกค่าชดเชยจากจำเลยได้
ที่จำเลยอุทธรณ์ว่าโจทก์ฟ้องคดีโดยได้รับความยินยอมจากทายาทเพียงบางคน และโดยมิได้มีหลักฐานเป็นหนังสือมอบอำนาจหรือหนังสือให้ความยินยอมให้ฟ้องคดี โจทก์จึงมีสิทธิได้รับค่าชดเชยจากจำเลยเฉพาะส่วนของโจทก์เท่านั้น ไม่มีสิทธิได้รับส่วนของทายาทอื่นด้วยนั้นเห็นว่า สิทธิเรียกร้องค่าชดเชยนี้ทายาททุกคนย่อมมีสิทธิเรียกร้องการชำระหนี้โดยทำนองซึ่งแต่ละคนอาจจะเรียกให้ชำระหนี้สิ้นเชิงได้ตามประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ มาตรา ๒๙๘ โจทก์เป็นทายาทคนหนึ่งของนายสัมฤทธิ์จึงมีสิทธิเรียกร้องค่าชดเชยทั้งหมดจากจำเลยได้ ศาลแรงงานกลางพิพากษาชอบแล้ว
พิพากษายืน
